Le Pérou et le Chili

La querelle est repartie de plus belle entre les deux pays voisinsqui affirment chacun que le tubercule a vu le jour sur son sol, bataille d’experts à l’appui. Les Péruviens rejettent les assertions du ministère chilien de l’agriculture selon lequel 99% des pommes de terre existant dans le monde ont un lien génétique avec celles cultivées au Chili.

« La pomme de terre chilienne procède de la péruvienne, cela est indiscutable et le tubercule a son origine au Pérou », assure Juan Risi Carbone, chef de l’Institut de recherche agraire (INA) du ministère de l’agriculture péruvien. Le Chili veut s’approprier « 7.000 ans de copyright agraire » a constaté ironiquement César Hildebrandt, éditorialiste du quotidien péruvien La Primera. De son côté, la ministre de l’agriculture du Chili, Marigen Hornkhol, a fait inscrire au registre du Service de l’agriculture et de l’élevage (SAG) 280 sortes de pommes de terre, originaires de l’île de Chiloé dans le sud du pays. Selon les scientifiques de ce pays, 90% des 7.000 variétés existant aux Pays-Bas ont des origines chiliennes.

En fait, chacun à raison. C’est « à nouveau une dispute nationaliste« , commente un chercheur du Centre International de la Pomme, basé à Lima, qui refuse même d’être cité, tellement l’affaire est polémique. « Il est vrai que 75% des variétés mondiales cultivées en dehors des Andes proviennent de Chiloé et de son archipel, mais il est aussi vrai que des évidences génétiques montre +andigenum+ tubercules des Andes et les +chilotanum+ (de Chiloé) ont une origine commune », précise-t-il.

Un troisième larron menace à présent de se mêler aux débats : la Bolivie, qui borde avec le Pérou le lac Titicaca, prétend avoir trouvé sur son sol des traces de tubercule encore plus anciennes.