En proclamant 2008 ANNEE INTERNATIONALE DE LA POMME DE TERRE, l’ONU/FAO souhaitait renforcer la prise de conscience du rôle que peut jouer la Pomme de Terre comme élément de réponse aux grands problèmes mondiaux que sont la malnutrition, la pauvreté et les menaces pour l’environnement.

En effet, la mondialisation, la sécheresse, l’appauvrissement et l’érosion des sols dus à une culture intensive, et surtout la hausse générale des matières premières agricoles rendent l’adaptation des pays en voie de développement au marché mondial de plus en plus difficile. Les cours du blé, du maïs, du riz, du soja, du colza, qui ont doublé ou triplé en deux ans, ont provoqué l’an dernier les « émeutes de la faim » en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Elles témoignent de façon criante de la gravité de la situation et des mesures d’urgence qui sont à prendre…

Vidéo publiée par la FAO ( durée 5 min 25)

La Pomme de Terre : « aliment du futur »

4ème culture vivrière mondiale après le riz, le blé et le maïs, la culture de la Pomme de Terre a depuis ses origines toujours lutté efficacement contre la faim. A la fin du XVIIIe siècle, en la remettant au cœur de la consommation française, Parmentier voyait d’ailleurs déjà en elle une alternative aux famines qui faisaient rage à l’époque.

Si elle est aujourd’hui cultivée dans plus de 150 pays, sur une surface de 195 000 m2 pour une production mondiale de 325 millions de tonnes en 2007, la Pomme de Terre peut encore mieux faire. Dans le contexte agricole mondial, elle peut de plus, être appelée à jouer un rôle décisif car elle a pour elle des atouts incontestables :

Economique, facile à cultiver, peu gourmande en eau, elle offre une grande productivité au m2, même si elle nécessite une main d’œuvre importante. C’est au contraire un argument qui en fait le produit idéal pour les pays en voie de développement qui bénéficient d’une main d’œuvre abondante : elle produit plus, pour moins de terre, et sous des climats plus rudes que n’importe quelle autre culture vivrière !

Nourrissante : à la fois légume et féculent, elle est riche en protéines, en glucides en vitamines C, B1 et B3, et combine acides aminés et minéraux comme le potassium, le phosphore et le magnésium…Une véritable mine nourricière ! De par sa qualité, la diversité de ses variétés et de ses modes de consommation, c’est un aliment incontestablement universel, aussi bien utilisé comme alimentation de base que dans les cuisines des plus grands chefs.

2008, et après ?

En convoquant les partenaires et la communauté de la pomme de terre, l‘Année Internationale de la Pomme de Terre avait pour objectif de lancer des initiatives conjointes et de créer des synergies afin de recentrer son rôle dans le monde en tant qu’aliment de base. A plus long terme, l’ONU espère pouvoir sensibiliser les populations aux qualités nutritives et économiques de la pomme de terre de manière à en développer durablement les cultures à travers le monde.

Pendant toute l’année, nombre de congrès de producteurs, colloques, expositions, festivals, cours et concours ont été organisés dans le monde entier.

Si l’Année Internationale de la Pomme de Terre est officiellement terminée, les faits restent les mêmes : de nombreuses populations souffrent toujours de famines contre lesquelles la pomme de terre pourrait devenir une alternative de taille. Mais cela suppose que l’on continue encore et toujours à relayer le message.

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