Touquet Savour – Producteur et conditionneur de pommes de terre

Une petite histoire de la pomme de terre

Tour à tout délaissée ou adulée, à la fois gastronomique et populaire, notre bonne vieille patate n’a de cesse de faire bavarder. Insulte enfantine, symbole paysan, met gourmet, jouet (ce bon vieux Monsieur Patate)… Dans toutes les cultures, toutes les cuisines, elle est partout et pas seulement là où on l’attend. Petit tout du propriétaire…

Le long voyage de la patate

La pomme de terre est originaire de la Cordillère des Andes en Amérique du Sud, plus précisément au bord du lac Titicaca où les incas la cultivaient il y a près de 1000 ans avant J.-C., sous le nom de « papa ». C’est vers 1570, lorsque le conquistador espagnol Pizzaro la ramène avec lui des Amériques qu’elle fait son arrivée chez nous. Introduit d’abord en Espagne, elle remontera lentement vers le nord de l’Europe en écopant au passage de quelques appellations burlesques : « patata » en Espagne, « taratouffli » (petite truffe) en Italie, « trufolle » en Ardèche ou encore « cartoufle ».

Si elle s’implante bien dans toute l’Europe, à partir de 1618 et avec la guerre de Trente ans qui la ravage, la pomme de terre est longtemps boudée et réservée à la seule alimentation des animaux.

A la fin du XVIIIe siècle, c’est grâce à Antoine-Augustin Parmentier, pharmacien aux armées, que la pomme de terre fait son grand retour. Ayant découvert les vertus nutritives de celle-ci alors emprisonné en Prusse, il les recommande pour  lutter contre les famines qui font rage à l’époque. Il obtient du Roi d’en planter quelques arpents aux abords de Paris, sous la garde diurne des soldats. Intrigués par un secret si soigneusement gardé, les habitants s’empressent de les dérober la nuit tombée, jusqu’à en devenir leurs plus efficaces promoteurs. A partir de là, son implantation en Europe et dans le monde ne fait que progresser.

Les multiples visages de la pomme de terre

Pendant longtemps, la pomme de terre n’a été réservée qu’aux bouillons et aux rôtis. La première recette connue date de 1581, en Allemagne : c’est celle des mythiques röstis. A partir du XIXe siècle, la pomme de terre conquiert tout le monde. En 1865, quinze recettes de pomme de terre sont incluses au « Grand dictionnaire de cuisine » d’Alexandre Dumas. Elle prend ses aises aussi bien dans les estomacs bourgeois que populaires. C’est d’ailleurs grâce à sa célèbre purée de Rattes du Touquet que Joël Robuchon a gagné ses lettres de noblesse.